A comunidade católica de Foz do Iguaçu está se organizando para a tradicional peregrinação ao Monumento de Nossa Senhora Aparecida, situado no município de Itaipulândia. Caravanas e grupos estão sendo formados nas paróquias locais, com as saídas programadas para o próximo final de semana. O trajeto de 70 quilômetros será percorrido de diversas maneiras pelos fiéis, que caminharão, pedalarão ou viajarão a cavalo, seguindo a tradição dos romeiros.
Os participantes da peregrinação poderão acompanhar uma extensa programação em homenagem à Padroeira do Brasil, que começa no dia 3 de outubro, às 18h30, com uma missa presidida pelo cardeal Dom Raymundo Damasceno Assis, arcebispo emérito de Aparecida, em São Paulo. Durante os dez dias que se seguem até 12 de outubro, haverá bênçãos, novenas e outras atividades religiosas, com a expectativa de que mais de 100 mil fiéis visitem a paróquia no Oeste do Paraná durante as celebrações.
No dia dedicado a Nossa Senhora Aparecida, a primeira missa será realizada à meia-noite pelo Pároco do Santuário, Padre Ademar Oliveira Lins. Outras cerimônias estão agendadas para as 3h, 6h, 9h, 12h e, às 15h, o bispo da Diocese de Foz, Dom Sergio de Deus Borges, presidirá a última celebração da Solenidade da Padroeira.
Para proporcionar conforto e serviços aos peregrinos, a equipe do Santuário preparou uma estrutura especial nas proximidades da grande imagem de Nossa Senhora. Serão montadas tendas de apoio com serviços de saúde, praça de alimentação e banheiros. Um espaço amplo, com cadeiras, está sendo preparado para acomodar o público durante as missas.
Os romeiros que decidiram caminhar desde cidades da região até Itaipulândia contarão com um suporte adicional: um aplicativo de celular que oferece orientações, informações sobre emergências, pontos de parada e a programação completa das festividades. O aplicativo, intitulado "Peregrinação em Itaipulândia", pode ser baixado gratuitamente nas lojas de aplicativos.
No último domingo, dia 27, Foz do Iguaçu recebeu a imagem peregrina de Nossa Senhora Aparecida, que veio do santuário de São Paulo. A santa foi recebida em um helicóptero pelo bispo Dom Sérgio de Deus e por centenas de fiéis, que se reuniram no campo Gustavão, no Porto Meira, para fazer orações e ofertar rosas à padroeira. Em seguida, a multidão seguiu em procissão até a Paróquia Espírito Santo e Nossa Senhora Aparecida, onde a imagem foi colocada no altar e a programação religiosa teve início.
